Kõrgel mägedes on raskem hingata. Selle põhjuseks on väiksem õhurõhk – kopsudes asuvad alveoolid, milles on respiratoorne membraan, kust kaudu toimub hapniku omastamine. Aga need membraanid ei toimi enam, kui hapniku rõhk kopsudes ei ole piisavalt suur.