Üks radiaan (1 rad) on kesknurk, millele vastava kaare pikkus võrdub ringjoone raadiusega. Mida rohkem radiaane nurgas on, seda suurema "tüki" see ringjoonest välja lõikab. Radiaani kasutamist soosib matemaatiline lihtsus – täispöördele vastab 2π radiaani, poolpöördele π radiaani. Ühtlasi lihtsustuvad trigonomeetrilised avaldised. Näiteks siinus- ja koosinusfunktsiooni faasivahe on π/2 radiaani.