Koaksiaalne tähendab eesti keeles ühistelgne. Näiteks pliiats on oma südamikuga koaksiaalne. Mida on aga ühist elektriväljal televiisori antenni kaablis ja päikesel?
Koaksiaalkaabel koosneb juhtmest, mida mööda levib signaal ja seda ümbritsevast teisest juhtmest, mida nimetatakse varjestuseks. Selline on näiteks televiisori antenni kaabel.
Kui tekitame koaksiaalkaablis elektrivälja ja uurime jõujooni, märkame, et need paiknevad ristlõikes keskmise juhtme ümber nagu päikesekiired. Sellist sümmeetriat nimetatakse radiaalseks. Kaablist välja elektriväli ei levi ja seega pole jälgitavad ka jõujooned.
Kui tekitame elektrivälja väljaspool kaablit, märkame, et see ei levi kaabli sisse.
Niisiis, kaabli sees olev elektriväli (signaal) ja väline elektriväli ei mõjuta teineteist. Selle väärtusliku omaduse tõttu kasutatakse koaksiaalkaableid kohtades, kus on vaja signaali moonutusteta üle kanda, näiteks antennikaablid, ostsillograafi ja mõningate muude mõõteriistade kaablid.