Räägime kehadest, näiteks jalgrattast või kivikamakast. Üks keha omadusi on materjal, millest see keha tehtud on. Tihti on küsimusele „Millest see tehtud on?" keeruline vastata, sest kasutatud on mitmeid materjale - näiteks jalgratta puhul.
Erisoojus on materjali samasugune omadus nagu tihedus või värvus. Kui tihedus ennustab, milline on mingist ainest valmistatud mistahes ruumalaga keha mass ning värvus lubab oletada, kui hästi sellest materjalist keha valgust neelab, siis erisoojus ütleb, kui palju soojust tuleb kehale lisada, et sellest materjalist keha temperatuur tõuseks mingi arvu kraadide võrra.
Seega on aine erisoojus tähtis, kui konstrueerime näiteks soojakotti või tahame talvel suvel salvestatud soojusega maja kütta.
Mõningate ainete erisoojused
Kuidas need teadmised meile kasulikud on?
Kui teame materjali erisoojust, saame hinnata, kui palju sellisest materjalist kehasse soojust tallele panna saame. Lisaks sellele saame öelda, kui kiiresti see keha soojeneb ja jahtub. Need on väga vajalikud teadmised näiteks toidunõude valimisel või meditsiinis kasvajarakkude avastamiseks.