Peagi pärast laserite leiutamist 1960ndatel aastatel võeti need uurimislaboreis kasutusele uudsete valgusallikatena. Tänapäeval on laserid üldlevinud paljudes valdkondades, nagu näiteks salvestustehnikas ja andmesides, maamõõtmises, keevitamises, vöötkoodi lugemises kassaautomaatides jne. Fotol valmistatakse patsienti ette laser-silmaoperatsiooniks: selle naise silma sarvkesta töödeldakse ultravioletse laserkiirega, et korrigeerida tema nägemisteravust. Nii laseri kui ka kõikide teiste valgusallikate valgust kiiratakse aatomitest. Mis siis on laserivalguses nii erilist?